美国足球等待了32年，终于迎来本土举办的世界杯。首战对阵巴拉圭，美国队半场便取得3-0领先，最终以4-1大胜，在SoFi体育场70,492名观众面前展现了强大的实力。

巴洛贡梅开二度，成为自1930年以来首位在世界杯单场打入两球的美国球员。普利西奇因小腿不适半场离场，下周将接受评估。雷纳在补时阶段打入一记精彩进球，为这个辉煌的夜晚画上句号。

“上半场太棒了，”左后卫安东尼·罗宾逊说，“半场3-0领先的感觉无与伦比，这是对我们表现的奖励。每个人都步调一致，持续威胁对方球门。”普利西奇称之为“不可思议的开局”，麦肯尼则提醒不要过度庆祝：“我们不想过度庆祝，因为希望这成为常态和对自己的正常期待。”

美国队在第7分钟凭借对手的乌龙球取得领先，巴洛贡在第31分钟和上半场补时阶段连入两球。此外，美国队还有一个进球被判无效，并错过了一次绝佳机会，比分本可以更大。这场三球胜利是美国队自1930年首届世界杯首战以来在世界杯中取得的最大比分胜利。

波切蒂诺迎来了世界杯执教首秀，这位前阿根廷国脚表示：“这是一场伟大的比赛，能让球迷们看到这样的比赛太棒了。我为球队感到骄傲，我们正在为美国足球赢得更多球迷。”

麦肯尼回忆赛前氛围时说：“当我们走出去听到国歌，看到人群齐声歌唱，那一刻我起了一身鸡皮疙瘩。这是所有努力的积累，也是大家走到一起的时刻。”

比赛中，美国队开场便表现得活跃而自信。第7分钟，蒂姆·里姆在禁区外破坏对方传球，克里斯·理查兹得球后交给亚历克斯·弗里曼，后者精准传球找到中场的麦肯尼。麦肯尼闪开防守后将球分给普利西奇，普利西奇突破两名防守球员后传给麦肯尼，麦肯尼试图横传门前的巴洛贡，结果巴拉圭球员博巴迪利亚解围失误，将球碰入自家球门。美国队就此取得领先，并持续向对手施压。