2026年世界杯将成为北美地面交通的一场重大考验，铁路和巴士运营商将在这个足球的最大舞台上接受一次关键检验。本届赛事共104场比赛，分布在美、墨、加三国的16座城市，航空旅行因票价上涨、油价高企以及机场安检排队冗长而令人头疼，这些运营商正加紧准备，以吸引大量新用户的关注。

洛杉矶大都会交通局（LA Metro）首席运营官Conan Cheung表示：“我们希望从你决定来观看世界杯的那一刻起，到比赛结束回家，都能无缝使用我们的系统。”洛杉矶将承办八场比赛，包括美国队的揭幕战，这次赛事为向国际游客展示这座城市不仅有拥挤的高速公路提供了一个独特机会。Cheung补充道，也希望能鼓励更多本地洛杉矶居民使用其不断扩展的公共交通网络。

这一愿景引起了美加两国公共交通倡导者的共鸣，因为这些地区的共享交通基础设施相对稀缺，居民更习惯自驾。华盛顿城市研究所首席研究助理Yonah Freemark指出：“交通运营商有机会为那些平时很少使用公共交通的人群提供服务。许多来自美国或加拿大的世界杯球迷并不经常乘坐公交系统。”Freemark强调，运营商必须为乘客提供良好的体验，否则会面临巨大风险。“他们应确保提供的服务质量高、价格合理，因为乘客会对这些交通机构形成印象——这是一个证明他们能提供优质服务的良机。”

然而，地面交通运营商面临艰难的平衡。许多机构运力有限，比赛日可能难以容纳所有乘客。尽管航空成本飙升为铁路和公路运输带来了难得的客流机会，但运营商自身也在应对燃油价格上涨的压力，这可能不得不将部分成本转嫁给消费者。Freemark指出，这形成了一个两难局面：运营商既要吸引新客户，又不能疏远赛后仍长期依赖这些服务的日常通勤者和固定用户。

FlixBus及其姊妹品牌灰狗（Greyhound）拥有北美最大的运输网络之一。该公司表示，各赛事举办城市之间的巴士需求旺盛，部分班次已售罄，其余也在快速预订。为备战世界杯，FlixBus投资了新车和前沿技术，并优先保障准点发车和到达。Flix北美CEO Kai Boysan说：“关键是每一次Flix体验都必须是愉快的。这才是我们业务增长的方式。这是一个绝佳的机会。我们将欢迎所有新客户，希望他们看到我们做出的改变，以及他们将获得的绝佳体验。”Boysan认为，与飞机相比，旅客可能更青睐巴士，因为巴士线路通常更便宜且在市中心间直达。“机场拥堵，成本上涨。旅客自然会寻找替代方案，这正是我们的用武之地。”

并非所有地面交通选项都价格友好。新泽西交通局（NJ Transit）今年因最初宣布从曼哈顿到新泽西体育场的约30分钟火车往返票价为150美元而引发关注，这段路程通常票价不到13美元。该体育场将承办包括7月19日决赛在内的八场比赛。NJ Transit表示需要弥补4800万美元的安保、人群管控等世界杯相关额外成本。在强烈抗议后，票价降至仍然不低的98美元，并称已找到更多广告收入来覆盖成本。同时，同一条线路的摆渡巴士票价从最初公布的80美元降至20美元，主办委员会临时征用了当地校车增加座位。在波士顿，从市中心到承办七场世界杯比赛的体育场，往返火车票价为80美元，而通常只需20到30美元；巴士票价为95美元。纽约州民主党参议员查克·舒默（Chuck Schumer）敦促国际足联介入。在新泽西大都会人寿体育场路线原价公布后，舒默表示：“火车票价比正常票价高出11倍以上，这简直就是敲诈，明明白白。国际足联在这届世界杯上赚了数十亿美元，他们应该承担交通费用，而不是转嫁给乘客。”