泰勒·弗莱彻在苏格兰队与库拉索的热身赛中完成了国家队首秀。事情的发展往往出人意料——弗莱彻一家原本计划在这个夏天以其他身份前往世界杯。父亲达伦执教的曼联U18梯队刚刚结束一个鼓舞人心的赛季,但在青年足总杯和英超U18联赛决赛中双双失利,双胞胎儿子泰勒和杰克也一同输掉了英超二级联赛决赛。当一家人辗转美国观看苏格兰队比赛时,心中或许还残留着遗憾。
然而,仅在英超出场两次、总计17分钟(其中16分钟是英超末轮对阵布莱顿)之后,泰勒·弗莱彻就收到了史蒂夫·克拉克的世界杯征召电话。这一转折令人惊叹,让人想起1982年曼联的诺曼·怀特塞德同样在仅两次一线队出场后被召入北爱尔兰世界杯阵容。克拉克这一出人意料的决定,充分说明了弗莱彻在训练中展现的职业精神、勤奋态度和职业道德。正是这些品质为他赢得了热身赛的替补席位置——他上周被召入训练营时原本只是为了感受国际比赛的要求。
在训练营中,弗莱彻给苏格兰教练组留下了极其积极的印象。当比利·吉尔摩上半场受伤离场时(这对那不勒斯球员个人而言是沉重打击),克拉克出于谨慎没有立即派上弗莱彻,但下半场他一登场就展现出成熟的表现。这对他曼联的各级青年教练来说并不意外。
赛季初,泰勒略落后于选择为英格兰青年队效力的双胞胎兄弟杰克——两人曾在去年11月的欧青赛预选赛中交手,杰克击败了泰勒。但最终领先的是这位苏格兰人。泰勒荣获曼联U21年度最佳球员,在英超二级联赛决赛失利后几小时、一线队主场对阵诺丁汉森林的赛前领取了奖项。他在曼联最后14场比赛中有11次进入替补席,最初是在去年12月26日对阵纽卡斯尔的联赛中被鲁本·阿莫林征召。泰勒的首秀是在2月7日老特拉福德对阵热刺的比赛中最后时刻替换科比·梅努上场,他也是迈克尔·卡里克作为曼联主帅给予首秀的梯队球员。
泰勒和杰克上小学时既是足球运动员也是出色的长跑选手,两人常被视为一对。尽管在成长过程中(最初在曼城,2023年转入曼联)互相支持,但他们个性鲜明——除了泰勒留起的胡子有助于区分。本赛季在U21级别两人常一同出场,泰勒更多踢6号或8号位,他的兄弟位置稍靠前。父亲达伦·弗莱彻曾80次代表苏格兰出场但从未参加大赛,显然对兄弟俩的职业生涯产生了关键影响。两人多次被描述为具有父亲的品质,简单来说就是“非常好的小伙子”。达伦也确保儿子们在U18以上阶段取得进步后才同意本赛季执教U18,以避免潜在问题。
熟悉泰勒的人说他自信、有上进心,同时也非常省心。“礼貌、认真”是人们对他的评价。身体方面,他已逐渐稳定,这对发育尚未完全、可能出现突飞猛进的年龄至关重要。职业发展同样令人印象深刻——距离国家队首秀整一年前,他还在曼联有争议的赛季后亚洲巡回赛中两次替补登场。这表明他融入一线队的程度以及卡里克频繁召他参加训练的表现。在森林队比赛后,队长布鲁诺·费尔南德斯组织的赛季末全队聚餐也邀请了弗莱彻。曼联教练组认为,除了体能和运动能力(预计未来数月还会提升),他的全面技术也有显著进步。

