2024年欧洲杯对阵斯洛伐克的淘汰赛，贝林厄姆在第94分34秒上演倒钩破门，为英格兰队扳平比分，最终球队通过加时赛2比1逆转晋级。进球后他对着英格兰球迷高喊“还能有谁？”，那一刻无人质疑他的核心地位。尽管决赛负于西班牙，但贝林厄姆作为球队“金童”的身份似乎已然确立。

然而两年后的世界杯，贝林厄姆的星光虽未彻底陨落，却明显暗淡了不少。本周三，英格兰将在达拉斯迎战世界杯首个小组赛对手克罗地亚，贝林厄姆决心让国家队生涯重回上升轨道。在与阿斯顿维拉的摩根·罗杰斯竞争队长凯恩身后的10号位时，他暂时占据上风。

经历了主教练图赫尔的“严酷之爱”，贝林厄姆的世界杯备战状态就像一名肩负使命的战士。图赫尔坚决不搞明星特权制度，加上罗杰斯的异军突起，让贝林厄姆的位置成为热议话题——这在欧洲杯后简直难以想象。曾经那个“还能有谁？”的贝林厄姆，如今面对的是童年好友罗杰斯的挑战，以及一位不在乎名气与地位的主教练。

球员与教练之间的关系偶显脆弱。去年6月友谊赛主场负于塞内加尔后，图赫尔道歉称自己母亲有时觉得贝林厄姆在场上的行为“令人反感”。他以直言不讳著称，承认自己“无意中”用了那个词，但随后更引发波澜：去年10月，图赫尔将贝林厄姆排除出对阵威尔士的友谊赛和对阵拉脱维亚的世界杯预选赛大名单——尽管这位皇马球星在肩部手术后渴望参赛。

贝林厄姆的国家队生涯因肩伤、腿筋伤以及图赫尔的落选而断断续续。数据显示，自欧洲杯决赛以来英格兰队20场比赛中，他仅9次首发出场。不过抵达美国后，经历了在皇马一个喜忧参半的赛季，贝林厄姆看上去身体状态出色、斗志高昂，并且融入了图赫尔为终结男足自1966年以来的冠军荒而打造的体系。

在坦帕对阵新西兰的热身赛后，贝林厄姆在更衣室里为利物浦17岁小将里奥·恩古莫阿送上首秀纪念帽——尽管自己只有23岁，这已是资深球员的象征。前英格兰门将保罗·罗宾逊（担任BBC五台比赛分析师）表示：“从我们在营地看到的、听到的，以及队友和幕后消息看，英格兰正在迎回那个世界杯版本的贝林厄姆。他看起来很久没有这么健康专注了。我会让他首发，100%。罗杰斯不该失去位置，但贝林厄姆是大场面球员，他参加过世界杯、欧洲杯，为皇马踢过重大赛事，拿过欧冠。”

罗宾逊补充道：“他拥有别人没有的特质。只要态度和投入正确，就该让他上场。如果从第一天起他就能融入球队、保持健康并发挥出色，这对英格兰来说将是本届世界杯的巨大利好。图赫尔对他做过重大决定，两人关系也曾受质疑，但贝林厄姆拥有37场正式比赛经验，这在大型赛事中非常重要。”目前贝林厄姆已为英格兰出场48次，即将迎来个人第三届大赛。图赫尔对他的调教或许正走在正确的轨道上。