伊朗前锋迈赫迪·塔雷米坦言，围绕伊朗队参加世界杯的争议和干扰，削弱了国际足联传递的和平信息。他在球队抵达洛杉矶前就已感受到紧张气氛，而就在几小时后，一项和平协议宣布达成。这是世界杯历史上首次出现东道主接待一个与之处于战争状态的国家。

伊朗队此前因签证纠纷转道墨西哥蒂华纳，周日才从那里飞抵洛杉矶。他们在抵达后预计将面临伊朗裔群体的抗议，许多人认为这支国家队并不代表伊朗。世界杯备战期间，伊朗队已遭遇诸多问题，数名官员被拒绝入境美国。

“这种紧张破坏了那份快乐，也削弱了国际足联和我们人民关于足球与和平的信息，”效力于奥林匹亚科斯的塔雷米说道。“我认为本届世界杯本可以营造更好的氛围，希望未来对所有球迷都更好，无论他们支持谁。受到影响的不只是伊朗，还有其他方面，包括裁判。我从抵达世界杯的第一刻就感受到了紧张。当然，我们没有体验到通常所说的那种美好——和平与欢乐。我知道好几个国家都遇到了签证问题和训练营地变更。紧张情绪存在，甚至在世界杯开始前就已存在。人们对世界杯的期待感，这一次也大不相同。”

塔雷米和队友乘坐的飞机两次尝试后才降落。在曼哈顿海滩的球队酒店外，迎接他们的是部分伊朗抗议者——其中多数来自加利福尼亚州约37.5万伊朗裔群体（美国以外最大的伊朗侨民聚集地）——以及包括无人机、移动监控和嗅探犬在内的严密安保力量。洛杉矶西部以韦斯特伍德为中心的区域因庞大的伊朗侨民而被称为“德黑兰谷”。

伊朗队主教练阿米尔·加莱诺伊表示：“尽管有种种困难，伊朗队仍将在洛杉矶像主场作战一样。”预计约有3.5万名伊朗球迷前来观看他们小组赛G组首战对阵新西兰的比赛，其中一些人可能会在赛前进行抗议。“我们来这里踢球，代表尊敬的伊朗人民，无论是在伊朗国内的还是海外的伊朗人，”加莱诺伊说。“我们只考虑我们的国家。我们不是政治人物，国际足联的口号就是足球与政治分开。我们尊重每一位伊朗人。”

加莱诺伊承认周折的行程影响了球队的备战。“我们本应更早开始训练，但你看，我们来得晚了，没有足够时间调整，这当然会有影响。我知道我的球员们决心尽全力。希望尽管有这些旅行问题，世界杯仍能顺利，也希望这不会影响我们的比赛质量。”

据报道，伊朗队顺利通过海关，但抵达So-Fi体育场参加赛前新闻发布会时迟到了约20分钟。“这不是我们的错，”塔雷米说。“国家队球员为每一个伊朗人踢球……人们有不同的看法，但我们是作为足球运动员来团结人们的，我们会努力给所有伊朗人带来快乐，无论他们住在哪里。每个人都可以有自己的观点。我们不是来参与政治的，我们是来踢球的。”

加莱诺伊还被问及萨达尔·阿兹蒙的缺席。有报道称阿兹蒙因与阿联酋统治者合影引发政府不满，被认为是对政府不忠。在阿联酋踢球的阿兹蒙，其设施在冲突期间曾遭伊朗攻击。“萨达尔·阿兹蒙是一名出色的球员，为国家队做出了很多贡献，但他现在不和我们在一起，我们希望他在，但这就是足球，很遗憾，”加莱诺伊说。

国际足联还面临一个问题：球迷可能携带伊斯兰革命前带有狮子与太阳图案的历史旗帜入场，这种旗帜在世界杯球场内被禁止。一名国际足联官员直接打断了相关提问。