格雷厄姆·波特在2025年10月被任命为瑞典国家队主教练。“我们要去世界杯了，宝贝，”在维克托·于厄克雷斯第88分钟的绝杀帮助球队击败波兰、锁定决赛圈席位后，波特对瑞典球员们说道。今年3月在斯德哥尔摩草莓竞技场五万名球迷面前进行的附加赛中，瑞典3比2艰难取胜，51岁的波特将这一夜形容为“我职业生涯中最美好的夜晚”。

这标志着他在经历失意后的高光时刻——此前他仅在切尔西执教七个月便下课，随后在西汉姆联又度过了一段困难的八个月任期，并于去年9月离任。“这很伤人，那些是痛苦的经历，”波特坦言，“我经历过失败，也经历过不少成功。人生就是这样。你得学会用平常心看待，接受那些对你重要且相关的人——那些能帮你进步的人——的反馈。最终你得想办法对此心存感激，但当你身处其中时，这并不容易。你必须面对失败，但你会因此成为更好的人，这一点是肯定的。

“另一方面，我永远不会忘记在斯德哥尔摩的那一夜。那是我职业生涯中最美好的夜晚。虽然你不得不经历一些黑暗时刻，它们并不好受，但也有一些时刻是你根本无法用言语描述的。”阿森纳前锋于厄克雷斯在上一场对阵乌克兰时上演帽子戏法后，又在关键时刻打入制胜球，帮助瑞典自2018年以来首次闯入世界杯。“维克托进球的那一刻，我就像灵魂出窍一样，只能这样形容，”这位英格兰教头补充道，“所有替补球员都冲上了球场，场上一下子有15个人，我心想：‘这会吃黄牌的，会有麻烦的。’但当然，这是世界杯，所有规则都靠边站了。

“然后当终场哨声响起时，那种感觉很难解释。体育场里的气氛简直不可思议。能通过足球体验到积极情绪真是太棒了，因为显然最近我经历的不太顺心，所以从人性的角度来说，这当然感觉很好。”被问及如何庆祝时，波特回答：“你觉得我会怎么做？”他喝了几杯酒，享受了那个难忘的时刻。“我认为你不应该太过得意忘形，”他补充道，“你处在高点时，并没有你自己说得那么好；处在低谷时，也没有别人说得那么糟。所以你得想办法保持一些平衡。”

在执教英格兰和威尔士的球队之前，波特曾执教瑞典球队厄斯特松德。他在斯旺西和布莱顿表现出色，但他的教练生涯始于瑞典，他带领厄斯特松德FK从第四级别联赛升入顶级联赛，赢得国内杯赛并首次参加欧战。在那里他学会了瑞典语。在最近开通的Instagram账号上，波特看起来非常放松，分享着与家人探索瑞典自然风光、阅读北欧文学以及参加文化活动的照片。“我在工作的时候感觉自己很瑞典，”他说，甚至解释自己会在比赛前唱瑞典国歌。“我甚至看起来有点瑞典人。我的两个孩子出生在瑞典。我在厄斯特松德度过了难忘的七年，那些记忆将伴随我一生。

“我从瑞典第四级别联赛起步，那是相当低的级别，一路在这个系统中摸爬滚打，最终升入瑞典超。由于这些经历，在执教层面你几乎变得像瑞典人一样。我认为这肯定有帮助。现在我效力于瑞典足协，担任国家队主教练，所以我感觉自己非常瑞典。”波特对瑞典的了解自然引出了对该国最著名的一次大赛征程——1994年美国世界杯的讨论。他甚至能记起那届赛事的球队歌曲《När vi gräver guld i USA》（当我们在美国挖金），这首歌和英格兰的《World in Motion》及《Three Lions》一样，成为了该国足球文化的一部分。

这也解释了为什么他当初选择与瑞典签下一份短期合同、接替容·达尔·托马森执教是一个深思熟虑的决定。随后在3月国际比赛日之前，也就是锁定世界杯资格之前，他将合同延长至2030年。这确保了他将带领瑞典参加本届世界杯，以及2028年欧洲杯和2030年世界杯（如果能够晋级的话）。“也许在英格兰我们把这视为理所当然，因为我们通常都能晋级，”波特说。