距离世界杯开幕不到10天之际，Zee娱乐宣布与国际足联达成转播协议，印度足球球迷终于长舒一口气。这一协议结束了长达数月的僵局——印度曾是最后一个未售出转播权的主要市场之一。中国方面早在5月中旬就已敲定转播协议。

据《体育之星》报道，虽然双方均未公开印度转播合同的具体条款，但据估算价值在3000万至3500万美元之间。国际足联最初为2026年和2030年两届世界杯的印度转播权要价约1亿美元，后降至6000万美元。Zee娱乐首席执行官普尼特·戈恩卡表示：“我们非常激动能将全球最盛大的体育赛事带给印度观众。足球跨越地域和人群，我们获取媒体版权并推出专属体育频道的投资，充分体现了对其长期潜力的坚定信心。”

消息公布后，球迷们纷纷表达感谢。网友维尼思·维贾扬在X平台上写道：“代表所有印度足球球迷感谢你们。”另一位名叫维什瓦姆·普拉贾帕蒂的球迷说：“在印度足球球迷感到被忽视的时刻，Zee选择站在我们身边。”萨扬坦·古普塔补充道：“Zee一直是印度足球的关键贡献者，希望再次看到你们成为印度足球的转播伙伴。”

本届世界杯将于6月11日至7月19日在美国、墨西哥和加拿大举行，首次扩军至48支球队，共104场比赛，创历史之最。Zee集团将利用其新推出的频道进行转播，旗下旗舰应用ZEE5则提供在线直播。Zee在启动与国际足联谈判的同时，推出了旗下“United 8”集群的四条新体育频道。

这笔交易让Zee在印度体育转播市场站稳了脚跟。目前，信实-迪士尼合资公司JioStar掌握着从印度板球超级联赛到英格兰足球超级联赛等多项版权。值得注意的是，北美赛区的比赛时间对印度观众并不友好——大多数比赛将在印度标准时间晚上10点30分至次日早上9点之间进行。决赛将在纽约大都会球场举行，开球时间为印度时间凌晨12点30分。

据路透社报道，曾通过其前身Viacom18转播2022年世界杯的JioStar，此前仅报价200万美元购买版权，但被国际足联拒绝。曾拥有2014年和2018年世界杯版权的索尼公司进行了谈判但未出价。根据国际足联与Zee的联合声明，周一达成的协议涵盖未来8年至2034年的39项国际足联赛事，其中包括2027年女足世界杯。

中国球迷此前也曾面临无法观看世界杯的风险，直至中国媒体集团以约6200万美元的价格购得版权。2022年，仅中国一地就占该届世界杯全球线性电视覆盖的17.7%，印度贡献了2.9%。两国合计占当届世界杯全球数字流媒体覆盖总份额的22.6%。