新西兰后卫蒂姆·佩恩正在经历一场意想不到的社交媒体热潮，为这支世界排名最低的世界杯参赛队带来了特殊的关注。在不到一周的时间里，佩恩的Instagram粉丝数从4715人猛增至惊人的420万。这一暴涨始于一位阿根廷网红将他称为“世界杯最不知名球员”，并号召粉丝去关注他的账号。

新西兰主帅达伦·巴泽利坦言自己并不完全理解社交媒体的病毒式传播机制，但称赞佩恩很好地应对了这股关注。“我不太懂社交媒体。据我所知，这显然是个大事，他们提到的数字非常庞大，”巴泽利在佛罗里达州劳德代尔堡对记者表示。“我认为蒂姆处理得很好。他可能就是那种不会过度兴奋的人。他知道自己为什么来到这里，以及想从这次赛事、这次旅程中得到什么。”巴泽利补充道：“我敢肯定队友们一直在拿这事开他玩笑。我想他还有了首专属歌曲之类的。”

这位名为瓦伦·斯卡西尼（Instagram和TikTok账号为“elscarso”）的网红上周点燃了这场热潮。佩恩的Instagram粉丝数目前已超过多位新西兰知名人物，包括板球运动员凯恩·威廉姆森（330万粉丝）和全黑橄榄球队（280万粉丝）。上周五，佩恩本人发布了一段视频，用西班牙语感谢斯卡西尼，并形容过去48小时“相当疯狂”。他的留言区充斥着多种语言的祝福信息，有粉丝写道：“我们的GOAT。没有付出，就没有收获。”

斯卡西尼随后在自己的Instagram上宣布，他将飞往佛罗里达观看新西兰白队（全白队）对阵海地的世界杯热身赛，并计划赛后与佩恩见面。新西兰中场马尔科·斯塔梅尼奇为佩恩感到高兴，并相信这不会影响他的专注。“这真的展示了社交媒体的力量，”他说。“他完全专注于我们在这里的任务。”

巴泽利则感慨这番意外的发展：“有时候你以为自己不会再见到什么新鲜事了。足球比赛就是11对11，同样的场地，同样的球。但我们来到这里，却发生了这样不同寻常的事情。”