刚果（金）后卫格德翁·卡卢卢向对手发出警告，称这支中非球队有能力在2026年世界杯上走得更远。本届世界杯将于6月11日至7月19日举行，由美国（11座城市）、墨西哥（3座）和加拿大（2座）联合主办。

“豹子”上一次参加世界杯还要追溯到1974年，当时他们以“扎伊尔”的名义参赛，成为首支晋级世界杯的撒哈拉以南非洲球队，但三战全败小组垫底。在法国教练塞巴斯蒂安·德萨布雷的带领下，刚果（金）终结了长达52年的世界杯等待。他们通过艰难的预选赛之路，最终在国际足联洲际附加赛中以1比0击败牙买加，惊险拿到决赛圈门票。此前，他们在非洲区预选赛小组排名第二，随后在非洲区附加赛中先后淘汰喀麦隆和尼日利亚，锁定了扩军至48支球队的最终名额。

刚果（金）此番征战世界杯，不仅承载着这个热爱足球的非洲国家的希望，也越来越多地让人相信这支球队绝不仅仅是“参与者”。他们在小组赛被分入艰难的K组，同组对手包括葡萄牙、哥伦比亚和乌兹别克斯坦。纸面实力上，“豹子”面临严峻考验。然而，效力于塞浦路斯俱乐部阿里斯利马索尔的28岁后卫卡卢卢表示，球队拥有一套强大的阵容，将为“我们的血脉和根源”而战。

“无论对手是谁都没关系。这是世界杯，我们肯定会遇到大牌球队，”卡卢卢在接受FIFA官网采访时说，“我们能站在这里，是因为我们有这个实力。我们必须直视对手，毫无畏惧，也不紧张。”他补充道：“这是最顶级的赛事，是我们从小就在电视上看到的比赛。我们要为血脉和根源而战——这太不可思议了。刚果（金）是一个非凡的国家，拥有一亿人口。一亿人！我觉得人们可能都没意识到这点。整整52年——半个多世纪——刚果人民才再次体验到世界杯的激动！”

谈及与哥伦比亚的交锋，卡卢卢表示：“我们不应该把他们排在葡萄牙之下。这两场比赛都不会比第一场轻松。无论如何，我们知道我们不是带着一支碾压一切的超强球队去世界杯的。”卡卢卢可能在刚果（金）的后防线与钱塞尔·姆本巴、塞德里克·巴坎布搭档，球队在过去五场预选赛中仅失一球。“当我们心态正确时，很难被击败。我们是一支纪律严明、懂得耐心的球队，”卡卢卢说，“我们已经证明，我们能够收缩防守，让对手控球，然后在夺回球权后快速大量前插，给对手制造麻烦。”

谈到如果获得首发机会想为球队带来什么，卡卢卢说：“我在这里是要发挥自己的长处，而不是试图成为别人。我现在擅长的是沿边路突破、全力奔跑、消耗直接对位对手。我会努力带来积极态度，还有战斗精神和决心。如果教练召唤我，我希望全力以赴。对于这届世界杯，我没有其他目标。”他最后表示：“大名单公布后，我和三个兄弟以及姐姐聊了聊。我们意识到有大事要发生了。我们的姓氏将远扬到美国这样的地方。”

“豹子”将于6月17日迎来首战，对阵葡萄牙——一支被视为夺冠热门的强队，开局难度极高。