AC米兰中场克里斯蒂安·普利西奇在周日结束了自己长达近六个月没有进球的尴尬纪录，他先是助攻队友打破僵局，随后又打入一粒精彩进球，帮助美国男子国家队在北卡罗来纳州夏洛特以3比2击败世界排名第14位的塞内加尔。

在57541名观众面前，美国队打出了本赛季世界杯前两场热身赛中的第一场。全队整场比赛表现活跃，与3月份对阵葡萄牙和比利时时的沉闷表现形成鲜明对比。作为美国队最具威胁的攻击手之一，普利西奇的出色发挥给球队带来了诸多乐观理由——此前三月份的国际比赛窗口两战皆墨，球队士气一度低迷。

不过，这场令人鼓舞的比赛也留下了悬而未决的问题，尤其是美国队在防守和控制比赛节奏方面的能力。塞内加尔传奇前锋萨迪奥·马内在上半场结束前和下半场开始后各入一球，两粒进球均源于美国队后防失误，这一趋势令人担忧。在以往的世界杯备战周期，这样的热身赛更多是庆祝性质的巡演，用来进行细微调整并建立信心。而今年夏天本土世界杯的备战却截然不同，主教练毛里西奥·波切蒂诺在关键赛事前面对了大量疑问。

除了普利西奇的状态问题，波切蒂诺至今仍未确定首发门将。周日首发的马特·特纳以及纽约城FC的马特·弗里兹都没有展现出明显的领先优势。球队的心态以及波切蒂诺26人大名单中排除的几名球员也一直是外界讨论的话题。

波切蒂诺周日的首发阵容是锁定的主力与替补的混合。中场吉奥·雷纳自2025年11月美国队友谊赛战胜巴拉圭以来首次为俱乐部或国家队首发。特纳近期在新英格兰革命队状态极佳，获得了门将位置的首发。波切蒂诺还让普利西奇首发，或许是想给他再次打破球荒的机会。

米兰中场在第19分钟做到了这一点，当时比赛已经明显处于美国队掌控之下。埃因霍温前锋里卡多·佩皮在45分钟上场时间内表现出色，他在距离球门20码处用直塞球找到普利西奇。普利西奇巧妙地将球顺向球门远角，过掉塞内加尔门将莫里·迪亚乌，随后右脚角度刁钻的射门将比分改写为2比0。

普利西奇也参与了美国队的首个进球，那是球队一段时间以来最漂亮的团队配合之一——经过10次连续传递，最终由埃因霍温前锋塞尔吉尼奥·德斯特完成射门。美国队长蒂姆·里姆在后场出球找到富勒姆的安东尼·罗宾逊，罗宾逊将球传给前场的佩皮，佩皮巧妙分给正冲向球门的普利西奇。普利西奇精准的横传穿过球门线，德斯特轻松推射入网。这次助攻是普利西奇自2025年9月以来首次为国家队贡献进球（当时他在美国队2比0战胜日本的友谊赛中助攻）。

塞内加尔在3月份曾令人信服地击败了冈比亚和秘鲁。这支非洲劲旅——他们在2025年非洲杯决赛中因抗议离场而颇具争议地夺冠——正在备战他们的第四届世界杯。马内那粒精彩的进球源自罗宾逊的传球失误，美国中场泰勒·亚当斯在最终接球时也被抢断。

美国队在中场休息时进行了大换人，除了中场塞巴斯蒂安·贝哈特之外，场上所有球员都被替换，并令人意外地派上了布雷迪守门。布雷迪是美国队公认的第三门将，但他近几个月可能是MLS表现最好的门将，这让他重新加入了本就模糊的门将竞争序列。然而周日的表现对他并不有利。下半场开始后仅几分钟，塞内加尔就扳平了比分。美国后卫迈尔斯·罗宾逊糟糕的回传球被马内截获，后者直奔球门。作为下半场替补登场的门将克里斯·布雷迪在美国队的首次亮相中出击不及时，未能完成扑救。

中场休息后几分钟内丢球已经成为美国队的习惯。在3月的两场友谊赛中，他们都在半场哨响前后10分钟内失球。在0比2输给葡萄牙的比赛中，他们也几乎在上半场结束前后各丢一球。美国队的第三个进球来自摩纳哥前锋弗拉林·巴洛贡在第62分钟的右脚射门。尤文图斯中场韦斯顿·麦肯尼在压迫塞内加尔后防线后进入前场，为巴洛贡创造了机会。