法国队长姆巴佩表示，他决心在防守端付出更多努力，帮助球队在世界杯上争取胜利。这位27岁的皇家马德里前锋因腿筋伤势缺席了俱乐部部分比赛，近期在俱乐部和国家队的表现及领导力受到外界质疑，队友登贝莱公开为他辩护，称批评声“太过分了”。

在接受法国《巴黎人报》采访时，姆巴佩面对队友和朋友的提问，弟弟埃唐（效力于里尔）调侃他的防守能力，姆巴佩承认自己还有提升空间。“我需要在防守端更进一步，这对球队很重要，我必须做到。”他说，“这次会开始改变，因为我们想赢，为了胜利我愿付出一切代价。”

姆巴佩于2024年从巴黎圣日耳曼转会至皇马，在伯纳乌的第二个赛季并不顺利，球迷不满情绪蔓延，更衣室也传出不和谐传闻，皇马未能赢得任何奖杯。尽管他是上赛季西甲最佳射手，但防守贡献微乎其微。据Opta数据，在欧洲五大联赛（英格兰、西班牙、法国、意大利和德国）至少出场19次的1490名球员中，姆巴佩在拦截、封堵、抢断和夺回球权等综合防守指标上排名第1350位，每90分钟仅0.14次抢断，位列倒数第五。

不过姆巴佩在大赛中表现闪耀，至今14场世界杯比赛打入12球，包括2022年决赛对阵阿根廷的帽子戏法。再进一球，他就将追平吉鲁，成为法国队史世界杯最佳射手。自2023年接替洛里成为队长以来，这是他首次以队长身份征战世界杯。

法国队将于周二迎战小组赛首个对手塞内加尔，随后还将对阵伊拉克和挪威。