圣安东尼奥马刺后卫迪伦·哈珀在首次踏上NBA总决赛舞台时便交出了亮眼表现。总决赛首战，马刺在弗罗斯特银行中心以95比105不敌纽约尼克斯，系列赛0比1落后。比赛最后2分16秒，维克托·文班亚马两罚全中帮助马刺以95比94反超，但尼克斯随即打出一波11比0的攻势，抢下七场四胜制系列赛的开门红。

文班亚马全场得到26分，但21投仅6中，其中三分球9投2中，另有12个篮板和3次盖帽。替补出场的迪伦·哈珀在28分钟内贡献16分和8个篮板。据ESPN Insights数据统计，哈珀超越了“海军上将”大卫·罗宾逊，成为马刺队史单赛季季后赛得分最高的新秀。哈珀的季后赛总得分已超过罗宾逊保持的243分纪录。

不过哈珀在第四节出场时间有限，主教练米奇·约翰逊选择让德阿隆·福克斯留在场上，显然是看重这位前年度关键球员的经验和关键时刻的能力。但福克斯全场13投仅3中，三分球4投0中，只得到7分。进入总决赛前，哈珀在季后赛中场均贡献13.1分、5.3个篮板、2.6次助攻和1.1次抢断，凭借速度、运动能力和沉稳表现成为马刺的重要武器。

尼克斯取得12连胜，杰伦·布伦森、OG·阿奴诺比和约什·哈特在第四节发挥关键作用。尼克斯在第四节以29比19净胜马刺10分。马刺全场命中率仅为36%，三分球43投11中，并因13次失误送给对手19分。